也不知道他是疑惑前一句还是后一句。
但此时我被万般情绪裹挟。
我想让他知道。
「我心悦大人。」
万籁俱寂，我心易窥。
22
京城的雪落下之后。
朝中的风云仿佛也跟着变化。
哥哥开始早出晚归，神色一日比一日凝重。
问了才知道。
原来如今朝中因摄政王是否应当还政于帝的事情僵持不下。
陛下已经长大，摄政王却依旧把持着朝政。
文武百官分成两派，各执一词。
哥哥不喜站队，却也受此影响。
「有这弹劾的功夫，不如多写几本惠民生的折子。」
哥哥气恼。
我帮不上什么忙，只能照顾好自己。
但没想到，我还是被人盯上了。
究其根源，还是因为哥哥态度中立一事。
此前他们想用与我结亲来拉拢哥哥。
见我不应，便有人使了损招。
我只出去茶楼看了一出折子戏。
就被人堵住了。
一个据说是曾派人来纪府说过亲的少爷非得拉着我喝茶。
我都不认识他。
拒绝了他，他还几番阻拦，登徒子一般。
就在我不知所措的时候。
有个黑衣侍卫横刀在他跟前。
「这位公子，纪姑娘和我们家殿下有约了。」
殿下？
摄政王？
我这才发现，茶楼对面的雅间里，真真切切坐着崔贺辞的身影。
调戏我的人赔罪后吓走了。
我磨磨蹭蹭地跟着那侍卫去见了崔贺辞。
23
一进门，我便对上了崔贺辞的目光。
我心虚不敢直视。
上次崔贺辞将我背回禅房时，我已经睡着了。
但醒来时立马就回想起了自己说的话。
不瞒各位，想死的心都有了。
但让我半是尴尬半是失落的是：
崔贺辞在这之后便下了山离开了。
所以，我到现在也不清楚。
他对我那日所说的话持何种态度。
「大人……」
如今见到他。
我既有心事被袒露的懊恼与羞赧。
更有不知结果的忐忑。
好在崔大人也并未主动提及。
我也当作没发生。
顺便感谢了一下他刚刚的出手相助。
「举手之劳而已，总不能看你被欺负了去。」
「今天是我疏忽了，下次我会小心的。」
「小心可不够。若是有人看上你，多的是法子。」
宅门隐私的腌臜手段。
我之前在崔府的时候没少听下人讲过。
但总觉得言过其实。
如今被崔贺辞严肃正经地提醒。
脸都吓白了。
「那怎么办？」
我以后都不出门了……
「我倒是有个法子，可以一劳永逸。」
「什么？」
崔贺辞没说话，只是从袖弯中掏出了一封卷轴。。
「这是什么？」
我在他的眼神示意下打开。
目光在触及上面的「聘书」二字时，顿时瞪大了眼睛。
「你已经成了京中众人为拉拢纪远洲而觊觎的一块肉。
若想平安无事，不如嫁入摄政王府？」
崔贺辞声色温和，循循善诱。
他是我的心上人。
他愿意娶我，我本该因此高兴。
可如今我捏着这份聘书，却只觉得气愤心寒。
「我才不要！」
我将聘书愤愤合上，往崔贺辞身上一丢。
对方睁大了眼睛看着我。
崔贺辞许是没被人拒绝过，足足愣了三秒。
连一旁的侍卫都看不下去，挪走了两公分。
「为……为何？」
「摄政王殿下，你不就也想和其他人一样，借此拉我哥哥站在你这边吗？」
「……」
一阵罕见良久的沉默。
崔贺辞定定地看着我。
半晌，他讷讷道：「你是……这样想的？」
不然呢？
如今朝中局势紧张，崔贺辞这时候突然要娶我。
定然有所图谋。
「哥哥只想报效朝廷，安稳社稷，不想卷入党争。
殿下，我心悦你，那是我自己的事情。
若能换得同等情意，自然欢喜。
若是不能，我也不会抱怨强求。」
我绝不会因此让哥哥陷入两难境地。」
我咬唇，失望地盯着崔贺辞。
没想到自己一片真心会被人这样利用。
「早知你是这样的人，我便不再喜欢你了。」
崔贺辞眉心一跳。
「不是，我……」
他似有千言万语堵在喉间。
但还没解释，就被一道轻快爽朗的笑声打断。
「哈哈哈哈，皇叔，你也有今天。」
妈呀，还有人？！
我吓了一跳。
当即也顾不得自己刚刚说的话，跑到崔贺辞身后躲着。
「……」
一个少年从里间室内掀帘走出，眉目英俊。
周身气度与崔贺辞如出一辙。
他看着和我同等年岁。
我狐疑地打量他，他也在打量我。
「你就是在皇叔府中待了三年的女子？」
皇叔？
我抬眸看向崔贺辞。
崔贺辞：「这是陛下。」
「……」
24
我呼吸一滞，下意识要跪下。
「哎！朕跟着皇叔偷偷出宫的，不必多礼。」
我被少年阻拦。
又看向崔贺辞，见他微微颔首垂眸。
这才半信半疑地又躲在了崔贺辞的身后。
崔贺辞与陛下聊着天。
只听几句，我便察觉不对。
陛下三句不离他皇叔，言语亲近豁达。
全然不似朝中传言那般水火不容。
后来崔贺辞才告诉我。
先帝未崩逝前，小时候的陛下大部分都由他照看长大。
这情况，竟然和我与哥哥相似。
后来少帝七岁登基。
崔贺辞奉先帝令辅佐陛下，如今已有十年之久。
「朕与皇叔，虽无血缘关系，却比兄弟手足更甚。」
如今朝中有人蓄意挑拨，意图引起朝局混乱。
上位者干脆将计就计，揪出幕后之人。
这些筹谋我听得稀里糊涂的。
但也明白了一件事。
崔贺辞要娶我，好像和我哥哥无关。
那……
我小心翼翼地看向被我丢掉的聘书。
现在捡回来，还有用吗？
25
第二年春。
冷了一个寒冬的京城开始解封回暖。
在这个冬日里，朝中局势发生了转变。
陛下处决了一批前朝老臣。
罪名是祸乱朝纲。
主干位置缺失，正值无人可用之际。
陛下却下令，将曾被摄政王下令贬谪的一些官员起复。
朝廷空缺迅速填补，局面稳固。
所有人都以为摄政王会因此失势，被逼谋反。
却不料，新岁宫宴时。
众人看到的是陛下和摄政王把酒言欢的场面。
此后，摄政王还政于帝。
新的局面，来临了。
26
哥哥在这之后，终于和众人一样反应过来这是陛下和崔贺辞一起做的局。
但他倒没多大感触。
如今朝局清明，陛下勤恳。
他每天上朝都很有盼头。
不过……
朝中没事，家中却有事。
起因是又有人来给哥哥说媒了。
但哥哥想先解决一下我的人生大事。
新的一年开始，他便旁敲侧击询问我可有中意的人。
若是没有，便也让我相看相看，万一有了呢？
因此，他带着我去参加了好几次相看宴。
但……每次崔贺辞都会出现搅乱局面。
后来更是无人敢邀请我。
哥哥一开始还费解。
时间一久，他便明白了什么。
「好你个登徒子！你比我还大两岁，竟也好意思觊觎我妹妹？！」
哥哥在朝中以直言不讳出名。
所有人都知道，他连摄政王都敢骂。
而此刻。
这位摄政王，又被骂了。
我听着正厅里哥哥恼羞成怒的声音，闭着眼睛不忍直视。
我早料到会有这么一天。
本以为哥哥与崔贺辞会因此事僵持。
双方不肯让步。
却不料，哥哥竟然点头应允了。
这实在让我惊讶。
第二年，哥哥送我出嫁。
陛下送上贺礼。
是一份封我为县主的诏令。
我与哥哥兄妹情深，相互扶持的事情让陛下深受感动。
陛下赐了我府宅与良田金银。
但这不是重点。
重点是，陛下允了我休夫的权力。
若有朝一日我因此受困，可直接一走了之。
「一个男子若真心想娶一个女子。
必不会让她陷于情意与亲情的两难抉择。
这是殿下为你求来的担保。
若非如此，我也不会答应。
韶韶，你心性纯净，为兄不求你大富大贵，只愿你岁岁平安，无忧无怨。」
时隔多年，我再次趴在了哥哥的背上。
他步步沉稳。
沿街的百姓欢呼庆贺，一眼望不到尽头。
花轿巡城，途经城门口时。
我忍不住回望。
曾经那个小小的姑娘满身尘土，害怕却充满勇气地站在官道上。
而如今。
十里春风送，贺我今良辰。
27 崔贺辞番外。
纪韶韶离开崔府的第三日。
恭伯当着他的面叹息了不下百次。
「唉，要是纪姑娘还在就好了。」
「……」
他叹息的原因，包括但不限于……
见到府中的花开了要叹息。
看见宫里送来的点心要叹息。
用膳时间到了要叹息。
不为别的。
只因为府中的花花草草是纪韶韶种的。
好吃的点心纪韶韶吃到了是一定要分享的。
就连用膳，上到厨娘，下到买菜小厮，都要被她夸个遍。
「哎呦，姑娘要是喜欢吃，奴婢明日还做！」
整个府中上下。
无人不喜欢纪韶韶。
一时间他坐在那里，都疑惑到底谁才是这府中的主人。
说到底。
当初收留纪韶韶，也是阴差阳错。
那日他从宫中出来，被一个不知天高地厚的小乞丐拦住。
恭伯说：她是纪远洲的妹妹。
他一下子便想起了那个初入朝为官的年轻人。
满腔热忱，胸有抱负，倒是个人才。
可为陛下和朝廷所用。
只不过过于冒进，还得历练。
他一朝将人下放。
没想到他妹妹会找上门。
本以为是来求情的，结果她竟然说：
「可是……我哥哥让我来投奔你啊。」
他拿着那份印有纪远洲私印的信件看了半晌。
管家说：「怕是她找错了。」
他当然知道。
毕竟这个姓崔的，在纪远洲被贬第二天也被他贬下去了。
理由还是一样的。
现在人找错了。
其实他大可以挑明，将人送出去。
但小姑娘站在那里，小小一个，满眼紧张忐忑，又期待地看着他。
「……」
算了算了。
到底是臣子的家眷。
若是善待，兴许纪远洲起复后, 还能对朝廷更忠心点。
于是他干脆将错就错。
冒领了这个「崔兄」的身份。
28
纪韶韶一开始存在感低。
他也只当府中多了个吃饭的人, 并未过多在意。
直到纪韶韶留信出走, 被他寻到。
小姑娘哭哭噎噎的。
「我想我哥哥, 要是他在就好了。」
这模样无端让他想到了宫里那位。
那位年少，初登大宝, 害怕忐忑。
每次上朝被大臣们喋喋不休地追问。
下朝后就会哭鼻子。
「皇叔, 我想父皇了，要是他在就好了。」
「陛下，你已经是天子了，先皇能做, 你也可以。」
他因身份和对其的期盼，不得不严厉。
可对纪韶韶……
算了算了。
她只是个小姑娘。
何必如此苛责？
可他只养过小子。
没有养过小姑娘。
实在不知道该如何对待纪韶韶。
得空时，干脆探访一下老来得女的大臣。
大臣给他传授了四字心得：有求必应。
她要什么, 就给什么。
她想什么，就做什么。
他放到了纪韶韶的身上。
别说，还真有用。
纪韶韶从一开始的郁郁寡欢，到后面果真变得活泼开朗了些。
有时他下朝回来。
还没见到人, 就能听见纪韶韶的笑声从院子里传来。
「大人！大人！我新做的栗子糕！你尝尝？」
当然。
有时候他也不是那么想有求必应。
一旦他拒绝纪韶韶。
纪韶韶便会像霜打的茄子一样。
「要是我哥哥在就好了……」
「……我吃。」
时间就这样一年一年地过去。
纪远洲回京的日子就要到了。
恭伯提醒他。
若是纪远洲回京，他的身份就要暴露了。
最好的办法，便是在这之前，和纪韶韶坦白。
他无数次本该说明。
可对上纪韶韶那双极其信任他又明亮的眼眸。
话总是堵在喉咙里。
纪远洲跟个茅坑里的石头似的, 又臭又硬。
他的妹妹，却心性纯净, 单纯不谙世事。
若是得知自己一直在欺骗她……
算了算了。
日后再说吧。
结果这一拖延。
便拖到了纪远洲回来那天。
他的身份果然被戳穿了。
说实话。
他有些心虚, 但身份摆在这里。
即便再心虚也不能让人看出什么。
他任由纪远洲破口大骂，想阻止一下。
纪韶韶一双眼就流露出委屈地看着他。
「大人……」
好吧好吧。
这件事情，是他不对在先。
29
恭伯曾说：「府中安静了这么久，纪姑娘一来, 好似有了生机般。」
他觉得这话未免言过其实了。
可纪韶韶离开后。
府内好像一下子少了什么声音。
他一开始感觉怪异。
后来才明白：原来少了纪韶韶。
三年来，她的音容早已遍布整个府宅。
恭伯说的没错。
他以为他生性喜静。
可他也不觉得纪韶韶吵闹。
反而听到她的声音，无端心底生出一番期待和愉悦。
猜想她一边喊大人一边跑来找自己，会是因为什么有趣的事情。
后来他又几次见到了纪韶韶。
因身份有别，也只是点头之交。
再然后, 便是听闻纪韶韶为躲家中杂事跑去寺里小住。
他寻了机会。
等在纪韶韶会经过的途中。
「大人？」
数月不见。
纪韶韶清瘦了些。
垂眸喝茶时，崔贺辞将目光落在她身上。
她一张小脸在白色狐绒围帽里莹润生光。
抬眸时眉眼浅弯。
闪着不谙世事的纯净和天真。
见到她, 心情无端大好。
他问她近来可好。
却被告知她家中有媒⼈上⻔说亲。
「……」
⼼滞留一拍。
杯中茶⽔滚烫，他恍惚未觉。
直到指尖传来灼烧之感。
「是吗？可要本王替你把关？」
也不知为何这话说得干涩。
他借口饮茶。
纪韶韶却突然起⾝离开。
与她相识三年，他熟知她的任何⼩性子。
此番, 她是生⽓了。
崔贺辞连忙追了出去。
⼩姑娘摔跤了闹别扭。
他将⼈背在背上，鼻尖传来的是她浅淡的馨⾹。
绕啊绕, 绕得他心都乱了。
这实在不像他往⽇端庄沉稳时的模样。
连他自己都疑惑自己到底怎么了。
他借口说话缓解心绪。
纪韶韶却道：
「⼤人, 你今⽇说的话，我⼀点都不喜欢，我不想嫁给别⼈。」
「……为何？」
「我心悦大人。」
「……」
……
很久很久以前。
崔贺辞以为, 自己如果要娶妻子。
或许是一位端庄得体的大家闺秀。
相敬如宾，能帮他处理好府中之事即可。
可后来他想。
他已经被条框束缚, 若是再娶⼀个同样的女⼦, 该多无趣。
与其如此，还不如独善其⾝。
但那天晚上……
他背着纪韶韶回去后返⾝殿宇。
殿内佛像低眉慈目。
他燃起的⻓明灯摇曳闪烁, 归处不定。
似他此刻⼀般。
直到灯花⼀声迸响，他瞬间清明。
那些后知后觉的⼼绪如雪落大地。
细腻无声，却溢满覆盖他的整个胸腔。
（全文完）