“厂子，从明天起，停工一个月。”
这是江建国说的第一句话。
所有人的心，都沉了下去。
停工，就意味着断了收入，意味着他们刚刚燃起的希望，将要破灭。
“这一个月，”
江建国没有理会他们脸上的惊慌，他转过身，目光逐一扫过每一个人，那眼神锐利得像刀，“你们所有人的工资，一分不少，照发。不仅照发，我给你们每个人，再加发一个月的奖金，当作是过年的红包。”
人群，一片哗然。
他们不明白。
厂子都要倒了，老板为什么还要
发钱？
“我江建国，不欠兄弟们的血汗，更不欠姐妹们的眼泪。”
他的声音，带着一种不容置疑的、属于上位者的霸道，“钱，你们拿着。回家，置办年货，杀鸡宰羊，给我过一个比谁家都舒坦、都硬气的年！”
“我要让全县的人都看着，我‘建国厂’的人，就算天塌下来，腰杆子，也得给老子挺直了！”
这番话，如同一针强心剂，狠狠地扎进了每一个人的心里。
他们看着江建国那双燃烧着火焰的眼睛，那份即将崩溃的信心，竟奇迹般地，重新凝聚了起来。
“老板！”
孟山第一个站了出来，那只缠着绷带的手臂，青筋暴起，“你要干什么，一句话！我这条命，是你给的！就算是刀山火海，我孟山，给你趟了！”
“对！老板！我们跟你干！”
阿虎和疯狗，也同时踏前一步。
江建国看着他们，缓缓地点了点头。
他走到苏秀云面前，将家里最后那点积蓄，连同账上所有的钱，都打成了一个包裹，塞到了她的手里。
“秀云，这一个月，厂子，交给你。”
他的声音，第一次，带上了一丝不易察的、属于丈夫对妻子的嘱托般的温柔，“稳住人心，比什么都重要。还有照顾好萌萌。”
“公公，你你要去哪？”
苏秀云抓着那个沉甸甸的包裹，手，在微微发抖。
江建国没有回答她。
他只是走回那张地图前，伸出那只布满老茧的手，重重地，拍在了那片遥远的、充满了神秘与苍凉的大西北之上。
“我去为咱们的灶膛，借一把，天火。”
三天后，一列绿色的、如同巨龙般笨重的火车，喷吐着浓浓的白烟，晃晃悠悠地，驶出了这座北方小县城的站台。
硬座车厢里，挤满了扛着大包小包、操着南腔北调的旅客。
空气中，混杂着方便面、臭脚丫和劣质烟草的味道。