等待的时间是漫长的，但对于红旗沟的冬天，生活却是有了翻天覆地的变化了。
一期工程的顺利竣工，让知青点的年轻人们率先住进了那如同传说般的“恒温房”。平整的地面下，盘龙地暖持续散发着温润的热量，让屋内温暖如春。宽敞明亮的玻璃窗，让阳光可以毫无阻碍地洒进来，驱散了所有的阴暗与潮湿。
曾经死气沉沉的知青点，如今焕然一新。白天，工地上是震天的劳动号子；夜晚，技术夜校的教室里，则挤满了求知若渴的年轻人。
在顾建业的擘画下，一支有文化、有技术、有纪律的“红旗沟铁军”正在迅速成长。他们在平安县承建的棉纺厂职工宿舍项目，以碾压之势将县建筑公司比得黯然失色，为集体赚取了第一笔可观的收入，也为红旗沟赢得了前所未有的声誉。
这天晚上，夜校的课程刚刚结束。
顾建业正在给几个施工组长，讲解着二期村民住宅的结构图纸。教室里，大部分知青还没有散去，三三两两地聚在一起，兴奋地讨论着白天学到的新知识。
大队部那台老旧的半导体收音机，正嘶嘶啦啦地播放着中央人民广播电台的新闻节目，这是村里人了解外界信息唯一的窗口。
突然，一阵激昂的音乐过后，播音员用一种异常严肃而洪亮的声音，开始播报一则“重要新闻”。
“为贯彻落实中央最新指示精神，培养适应新时期发展需要的人才，经上级研究决定，自今年冬季起，正式恢复已中断十年的高等学校招生考试”
“凡是符合条件的工人、农民、上山下乡和回乡知识青年、复员军人、干部和应届毕业生，均可自愿报名，参加统一考试，择优录取”
“高考恢复了？！”
“我我没听错吧？！”
嘶——
整个红旗沟，瞬间陷入了一种诡异的、针落可闻的死寂！
下一秒，死寂被彻底引爆！
“啊——！！！”
一个年轻的女知青，猛地用手捂住嘴，眼泪如同决堤的洪水，瞬间奔涌而出！她手中的课本掉落在地，发出了“啪”的一声轻响。
紧接着，压抑不住的哭声、惊呼声、狂喜的尖叫声，如同病毒般，在人群中疯狂蔓延！
“能回城了！我们能回城了！”
“天呐！我不是在做梦吧？真的可以考大学了！”
“爹！娘！我能给你们争光了！”
无数的知青，相拥而泣，激动得浑身颤抖！他们在这片贫瘠的土地上，苦熬了数年，看不到任何希望。他们以为自己的一生，就将这样与黄土为伴，碌碌而终。
而“高考恢复”这四个字，如同一道划破漫漫长夜的惊雷，如同一束刺破无尽黑暗的神光，瞬间照亮了他们灰暗的人生！
那是一条通往大学校园的、通往繁华城市的、可以彻底改变命运的金光大道！
李文秀，那个一向沉稳内敛的书生，此刻也激动得浑身发抖，他死死地攥着拳头，他看着顾建业，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了狂喜，以及一丝难以言喻的歉疚和挣扎。
周灵也愣住了，她看着周围那些欣喜若狂的同伴，又看了看身旁那个依旧平静的顾建业，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
而沉若雪，只是静静地站在角落里，她下意识地抱紧了怀里的书本，仿佛抱住了自己失而复得的梦想，考大学，回到那个属于知识分子的世界，洗刷家庭蒙受的屈辱，这是刻在她骨子里的执念！
整个红旗沟，因为这一则新闻，彻底乱了套。
王铁锤看着眼前这群又哭又笑的“书呆子”，一头雾水，随即，一股莫名的怒火和恐慌涌上心头。
他一把抓住旁边一个正激动得语无伦次的男知青，红着眼睛吼道：“哭什么哭！考大学？考那玩意儿有啥用？！咱们的房子不盖了？咱们的工程队不要了？！”
“王师傅你不懂！”那男知青抹着眼泪，“这是这是我们唯一的出路啊！”
唯一的出路
这六个字，像一把重锤，狠狠地砸在了王铁锤的心上！
他猛地回头，看向顾建业，又看了看同样激动不已的李文秀、赵强、孙明他忽然发现，自己一手带起来的、那些并肩作战的兄弟们，那些他以为会一辈子在一起干事业的伙伴们，在这一刻，似乎都与他分道扬镳了。
顾建业将所有人的反应，尽收眼底，他早就知道，这一天，一定会到来。